Kommunen har eit særskilt ansvar og ein viktig rolle som samfunnsutviklar, med mål om å utvikla eit godt lokalsamfunn for innbyggjarar og næringslivet. Lokal samfunnsutvikling innebær å utvikle kommunen som ein god stad å bu og leggje til rette for arbeidsliv og fritid. I september 2019 vedtok heradsstyre ein ny strategisk nærings- og utviklingsplan.